无人机快递成兵家必争之地

作为全美最大的快递公司，UPS不能让其他科技大厂 (Alphabet、亚马逊、Uber Eats都参战) 独占无人机这块大饼。事实上，Google母公司Alphabet旗下的Wing Aviation已经在今年四月得到FAA的核准，得以在偏远地区进行无人机配送，但仍无法在夜间及无人监视的情况下飞行。亚马逊以及Uber Eats也都已递出申请，但两者尚未得到政府的回复。

事实上，无人机究竟能否有效地成为最后一公里物流配送的解决方案，目前还有许多技术上的问题需要克服。举例来说，要确保无人机的飞航路径中没有障碍物的话，还需要研发空域感知系统以及投入人才保障配送安全。利用无人机配送不同类别物品，也延伸出许多新挑战。

至于目前在业界最受瞩目的亚马逊，上个月初才在拉斯韦加斯亮相新的Prime Air无人机，和UPS一样在等待FAA的审核结果。

其实，UPS目前已经以特定使用案例的方式，进行部分无人机应用。今年三月，UPS开始在维克医疗（WakeMed）的旗舰医院以及其位于北卡罗来纳州罗里市的院区之间，进行无人机医疗保健递送服务。

目前一天进行五到十趟的递送任务，主要传递的对象为医疗检体，包含血液及组织样本等。目前UPS也计划将扩充医疗保健递送服务，与更多医院进行合作。根据路透社报导，UPS这项策略将有益于弥补他们在电商物流中损失的利润，因为医疗检体的递送费用高于运送一般的电商产品。

当然，在无人机物流正式开始规模化商转前，政府还需要通过许多相关法律才行。欧巴马主政时期的FAA主席高芬（Reggie Govan）表示，目前无人机相关政策多由FAA管制，但地方及州政府等各层政府，都应该要有相关法令来规范无人机的飞航。

虽然还不能确定UPS和亚马逊是否真能如愿在今年底前得到FAA的批准，但无人机递送早已成为兵家必争之地，争相成为天空中的新霸主。